Sentarse a comer en familia, pasando un momento agradable y respetando las horas establecidas, son aspectos fundamentales que van mucho más allá de la adquisición de hábitos alimentarios. También ayuda a crear una relación sana con la comida y evitar las malas costumbres alimenticias.

La gran mesa familiar de mantel blanco es algo cada vez más raro en la actualidad: con padres y madres trabajando, hijos que pasan todo el día en la universidad e incluso largas jornadas escolares, el tiempo para comer en familia es cada vez más escaso.

Descartando la palabra "rito", la nutricionista Sylvia Cruchet prefiere hablar de los hábitos a la hora de comer, ya que el rito sugiere cierta rigidez, y es bastante común que se presenten trastornos alimenticios (como anorexias o bulimias) en familias de alta exigencia, y donde el sentarse a la mesa representa la forma más directa de entregar cariño.

Sin embargo, para Cruchet los hábitos sí son fundamentales. Y se trata de cumplir con ciertas pautas de horario y formas de comer que deben ser aprendidas desde temprano.

"Es fundamental que comer en familia sea un hábito, ya que permite alimentarse en un ambiente más tranquilo, donde se conversa, se comparte y hay un momento de interacción que es muy importante", explica la nutricionista.

Esto es doblemente importante en el caso de los niños, que están adaptando las costumbres que llevarán toda su vida. "Es en estas instancias que a los niños se les enseñan hábitos alimenticios sobre cómo, cuándo y qué comer, los que serán fundamentales para prevenir trastornos de alimentación, como la obesidad", explica. Las obligaciones de cada uno y los horarios dispersos en las distintas etapas de la vida dificultan cada vez más el encuentro familiar en torno a un momento tan importante como es la comida.

Por eso, la nutricionista destaca el desayuno como un momento clave. "Sentarse a comer es indispensable, y el desayuno es normalmente la comida en que todos se encuentran. Por ejemplo en el caso de hijos universitarios, suele ser la única oportunidad para iniciar juntos el día y especialmente, acostumbrarse a tomar desayuno, lo que muchos jóvenes simplemente no consideran", explica.

Consejos

 
Algunos consejos de la especialista para compartir los hábitos alimenticios en familia, son por ejemplo, descartar la televisión para favorecer la comunicación; y no saltarse ninguna comida, "ya que deben ser cuatro al día y esto es importante aprenderlo desde la infancia".

Además, explica que la idea es hacer de este momento lo más entretenido posible, especialmente para los niños, de manera de poder usar esa distensión de un momento agradable para educar en torno a cómo comer y qué elegir para alimentarse.

Se debe tener en cuenta:

Respetar la hora de la/s comida/s
Respetar que hay un lugar de la casa para comer.
Inculcar que este momento debe ser armonioso, que no se discute ni se pelea.
Es importante cuidar la postura al sentarse.
También debe enseñarse el debido uso de los utensilios para comer.
En lo posible, evitar agregar azúcar, sal, picantes y condimentos. No corresponden a hábitos alimenticios sanos y en exceso, pueden provocar enfermedades a futuro, como hipertensión y diabetes.
Evitar distracciones al acto de comer, como de compartir. Por ejemplo, descartando la presencia de la televisión.
Descartar las golosinas al momento de sentarse a la mesa.
Respetar las cuatro comidas diarias: Desayuno, almuerzo, once y cena.
Evitar el consumo de bebidas gaseosas, así como su ubicación sobre la mesa. Estas responden a hábitos aprendidos y su consumo excesivo resulta perjudicial.